Bóng đá Trung Quốc những ngày này thật sự khó càng thêm khó. Bên này đội tuyển nam trưởng thành vừa nuốt ba trận thua liên tiếp tại Giải giao hữu quốc tế Trùng Khánh, liên tiếp lập những kỷ lục ngượng ngùng trong lịch sử đội. Ngoảnh lại, đội U17 nam ở đợt tập tại London cũng dính ba trận thua liên tiếp. Tối 7 tháng 10, lúc 18 giờ, U17 Trung Quốc thua 0-3 trước U17 Argentina trên sân cộng đồng SkyEx ở London. Ba trận giao hữu đá xong không ghi nổi một bàn, thủng lưới bảy bàn. Còn chưa đầy 45 ngày nữa là đến ngày 20 tháng 11, ngày khai mạc World Cup U17. Thời gian để đội trẻ này chỉnh lại đã rất ít.
Trận gặp U17 Argentina từ phút thứ tư đã rơi vào thế bị động. Argentina dùng pressing cao ngay từ đầu, phá nhịp đưa bóng của hàng thủ U17 Trung Quốc, chỉ bốn phút đã ghi bàn và sớm dẫn trước. Bù giờ hiệp một, động tác phòng ngự trong vòng cấm của Lý Gia Nhuận biếu đối thủ một quả phạt đền. May cú phạt đền của cầu thủ Argentina trúng cột dọc bật ra, U17 Trung Quốc mới không phải vào giờ nghỉ với cách biệt hai bàn. Sang hiệp hai, Argentina lại phá lưới bằng một cú sút xa cực mạnh, khóa tỷ số 3-0. Cộng trận thua 0-3 trước Argentina, U17 Trung Quốc trong ba trận giao hữu của đợt tập châu Âu đã có chuỗi ba trận thua khiến người ta nghẹn lòng. Ngày 2 tháng 10 thua sát nút 0-1 trước U17 Tanzania, ngày 4 tháng 10 thua đậm 0-3 trước U17 Mexico, ngày 7 tháng 10 lại thua 0-3 trước U17 Argentina. Ba trận cộng lại đá 270 phút, không có một bàn thắng, lại để lọt lưới bảy bàn. Cơn hạn bàn thắng bên tấn công và lỗ hổng bên phòng ngự đều phơi ra rõ trong ba trận này.
Điều càng khiến người ta lo là phong cách các đối thủ ở đợt tập này gần như là bản sao sớm của đối thủ vòng bảng World Cup U17. Sức va chạm châu Phi của Tanzania gần như là phiên bản thấp hơn của Maroc cùng bảng. Nhịp chuyền kiểm soát tinh tế của Mexico rất gần lối chơi kỹ thuật của Tây Ban Nha, đối thủ trận mở màn. Pressing cao toàn sân của Argentina lại là chiến thuật nền mà mọi đội mạnh trên sân World Cup đều dùng. Nói cách khác, qua ba trận tập này, U17 Trung Quốc đã nếm trước gần như toàn bộ những vấn đề rất có thể gặp ở vòng bảng World Cup. 22 giờ tối ngày 20 tháng 11, U17 Trung Quốc sẽ đá trận mở màn vòng bảng World Cup, đối thủ là U17 Tây Ban Nha, đội mạnh nhất bảng. Sau đó, 23 giờ 30 phút ngày 23 tháng 11, đội gặp U17 Maroc có thể chất rất tốt. Vòng cuối, 23 giờ ngày 26 tháng 11, đối đầu U17 Fiji, đội tương đối yếu nhất bảng. Theo luật đi tiếp vòng bảng World Cup, tám đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất trong 12 bảng đều có cơ hội vào vòng loại trực tiếp. Cửa đi tiếp của U17 Trung Quốc chưa bị bịt kín hoàn toàn.
Nhưng thực tế trước mắt đội trẻ này là: ba trận tập không ghi bàn, cho thấy khả năng dứt điểm bên tấn công có thiếu hụt nặng. Dù trên sân World Cup tạo ra cơ hội, rất có thể vẫn không lấy được điểm vì không nắm được cơ hội. Ba trận liên tiếp bị đối thủ xuyên thủng hàng phòng ngự, cho thấy khâu đưa bóng từ tuyến dưới khi bị ép và khâu bảo vệ pha bóng thứ hai đều có lỗ hổng rõ. Trước pressing trên sân của Tây Ban Nha và Maroc, đội rất có thể sẽ mắc thêm nhiều sai sót.
Đổi một góc nhìn, chuỗi ba trận thua này đến sớm vẫn hơn là lần đầu chạm những vấn đề ấy trên sân chính thức World Cup. Lứa cầu thủ mười bảy, mười tám tuổi này đã tiến thẳng vào chung kết Asian Cup, đấu Nhật Bản đến phút cuối. Trong người họ chưa từng thiếu bản lĩnh dám đánh trận khó. Còn hơn một tháng nữa World Cup mới khai mạc. Ban huấn luyện hoàn toàn có thể dùng cửa sổ này để vá từng vấn đề đã lộ ở trận tập. Dù cuối cùng không đi tiếp từ vòng bảng, chỉ cần lứa trẻ này đá ra được chất của mình trên sân World Cup, với bóng đá Trung Quốc, đó đã là một thu hoạch.
